Au cœur du Maroc, une découverte paléontologique majeure vient d’être faite grâce à une étude réalisée par des chercheurs de l'Université de Bath au Royaume-Uni. Ces scientifiques ont identifié une nouvelle espèce de mosasaure, un reptile marin carnivore qui a vécu il y a des millions d'années. La nouvelle espèce, nommée Carinodens acrodon, a été trouvée dans des gisements de phosphate, qui contiennent les vestiges d’anciens océans.
Le Maroc, deuxième producteur mondial de phosphate, est réputé pour ses gisements riches, souvent prisés par les paléontologues. Ces sites d'extraction, en particulier la mine à ciel ouvert de Sidi Chennane, à environ 250 kilomètres au sud de Rabat, offrent un aperçu fascinant de la vie marine pendant le Crétacé supérieur, une époque situation avant la disparition des dinosaures.
Nicholas Longrich, le paléontologue ayant dirigé l'étude, souligne que la mine a été la source de nombreux fossiles, allant des arêtes et écailles de poissons aux découvertes plus imposantes. L'espèce Carinodens acrodon, mesurant entre 2 et 3 mètres de long, est particulièrement remarquable pour ses dents basses et rectangulaires, adaptées à son régime alimentaire. Ce n'est pas la première découverte de mosasaure au Maroc ; il y a moins de deux ans, une autre espèce, Khinjaria acuta, avait été identifiée, témoignant de la richesse paléontologique de la région.
Les chercheurs espèrent également trouver des traces de dinosaures dans ces gisements riches en phosphates. Bien que l'Afrique ait probablement abrité une diversité de dinosaures supérieure à celle de l'Amérique du Nord, les découvertes sur le continent restent relativement limitées. Les fossiles marins pourraient néanmoins révéler des secrets inexplorés, car des ossements de dinosaures ont déjà été découverts dans des sédiments marins d’Afrique du Nord.
Au cœur du Maroc, une découverte paléontologique majeure vient d’être faite grâce à une étude réalisée par des chercheurs de l'Université de Bath au Royaume-Uni. Ces scientifiques ont identifié une nouvelle espèce de mosasaure, un reptile marin carnivore qui a vécu il y a des millions d'années. La nouvelle espèce, nommée Carinodens acrodon, a été trouvée dans des gisements de phosphate, qui contiennent les vestiges d’anciens océans.
Le Maroc, deuxième producteur mondial de phosphate, est réputé pour ses gisements riches, souvent prisés par les paléontologues. Ces sites d'extraction, en particulier la mine à ciel ouvert de Sidi Chennane, à environ 250 kilomètres au sud de Rabat, offrent un aperçu fascinant de la vie marine pendant le Crétacé supérieur, une époque situation avant la disparition des dinosaures.
Nicholas Longrich, le paléontologue ayant dirigé l'étude, souligne que la mine a été la source de nombreux fossiles, allant des arêtes et écailles de poissons aux découvertes plus imposantes. L'espèce Carinodens acrodon, mesurant entre 2 et 3 mètres de long, est particulièrement remarquable pour ses dents basses et rectangulaires, adaptées à son régime alimentaire. Ce n'est pas la première découverte de mosasaure au Maroc ; il y a moins de deux ans, une autre espèce, Khinjaria acuta, avait été identifiée, témoignant de la richesse paléontologique de la région.
Les chercheurs espèrent également trouver des traces de dinosaures dans ces gisements riches en phosphates. Bien que l'Afrique ait probablement abrité une diversité de dinosaures supérieure à celle de l'Amérique du Nord, les découvertes sur le continent restent relativement limitées. Les fossiles marins pourraient néanmoins révéler des secrets inexplorés, car des ossements de dinosaures ont déjà été découverts dans des sédiments marins d’Afrique du Nord.
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